Terminologi Promosi Kesehatan yang digunakan dewasa ini merupakan bentuk perkembangan dari Pendidikan Kesehatan yang telah digunakan berpuluh-puluh tahun yang lalu. Secara umum pendidikan kesehatan adalah suatu upaya untuk mempengaruhi masyarakat, baik individu, maupun kelompok agar mereka berperilaku hidup sehat. Dari batasan ini terlihat bahwa target dari pendidikan kesehatan hanya perilaku, utamanya perubahan perilaku (behavior changing). Akan tetapi untuk perubahan perilaku tidak hanya sekedar diberikan pengetahuan, pemahaman dan informasi-informasi tentang kesehatan. Untuk terjadinya perubahan perilaku diperlukan faktor lain yang berupa fasilitas atau sarana dan prasarana untuk mendukung terjadinya perilaku tersebut (enabling factors) dan, dorongan-dorongan dari luar yang memperkuat terjadinya perubahan perilaku ini, atau disebut juga reinforcing factors (Green, 1980). Oleh sebab itu, penggunaan terminologi Promosi Kesehatan dianggap lebih tepat dibanding dengan Pendidikan Kesehatan.